Aruba is een van de kindvriendelijkste eilanden van het Caribisch gebied. Het tapwater is veilig, het eiland is compact, er zijn geen orkanen, en de westkust heeft kalme stranden zonder gevaarlijke stroming. Voor Nederlandse reizigers komt er nog iets bij: het eiland maakt deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden, Nederlands is een officiële taal en het personeel in hotels en winkels verstaat je.
Dit is onze eerlijke familiagids: wat werkt, wat je beter kunt verwachten, en welke logistiek je op orde moet hebben.
De beste stranden voor gezinnen
Baby Beach: de onbetwiste favoriet
Baby Beach aan het zuidpunt van Aruba is niet toevallig zo vernoemd. Het is een beschermde lagune met water van kniehoogte over een lengte van vijftig meter of meer. Praktisch geen golven, geen stroming. Peuters kunnen hier veilig ploeteren en zelfs de allerjongste kinderen zitten veilig in het ondiepe water.
Praktisch: er is een kleine snackbar en basis sanitair. Schaduwplekken zijn beperkt, dus neem je eigen parasol of pop-up tent mee. Kom op weekenden voor 9.30 uur. De drive vanuit de hotels duurt 35 tot 40 minuten. Baby Beach is het uitstapje dat iedere familie op Aruba minstens een keer maakt, en bijna niemand vindt het een teleurstelling.
Let op: buiten de lagune zijn sterke stromingen. Blijf duidelijk binnen het beschermde gebied met kleine kinderen.
Eagle Beach: brede zandvlakte
Eagle Beach heeft het breedste strand van Aruba. Je kind kan rennen, graven en ronddartelen zonder in iemands weg te staan. De golven zijn op rustige dagen zacht, al kunnen ze aantrekken als de passaatwinden sterker zijn. De iconische fofoti-bomen bieden van nature schaduw.
Voor gezinnen die in dit gebied verblijven is Eagle Beach uitstekend: Amsterdam Manor heeft familiesuites met kookgelegenheid, La Cabana heeft volledige keukens in de appartementen en een zwembad met een kindvriendelijk gedeelte.
Palm Beach: handig maar druk
Palm Beach is ideaal als je direct bij het hotel op het strand wil stappen. Het water is kalm, het zand is fijn. Nadeel: in het hoogseizoen is het strand druk, en kleine kinderen bijhouden tussen honderden ligbedden kan vermoeiend zijn. Het zuidelijke deel van Palm Beach, ter hoogte van het Holiday Inn, is wat rustiger.
Leuke activiteiten met kinderen
De Palm Island is een dagje alles-inclusief met waterglijbanen, snorkelen en Sea Trek helmetduiken. Meerdere leeftijden zijn hier tegelijk goed bezig.
De Atlantis Onderzeeboot neemt je 40 meter diep zonder nat te worden. Geschikt voor kinderen vanaf 4 jaar. Ze zien koralen, vissen en de wrakkant van een gezonken schip vanuit een echt duikbootvenster.
The Butterfly Farm bij Palm Beach heeft een interactieve rondleiding in een overdekte tropentuin vol vlinders. Het ticket is geldig voor je hele verblijf, dus meerdere bezoekjes zijn mogelijk.
De Donkey Sanctuary en Philip's Animal Garden zijn gratis (donaties welkom) en worden door kinderen gewaardeerd. Ezels, papegaaien en schildpadden in een ontspannen sfeer.
Catamaran en snorkeltochten: Pelican Adventures staat bekend als gezinsvriendelijker dan sommige andere aanbieders: rustiger boot, meer ruimte aan dek. Je kunt tochten vooraf boeken via onze activiteitenpagina (Engelstalig).
Logistieke dingen die je echt wil weten
Huurauto met kinderzitje
Op Aruba huur je een kinderzitje bij het verhuurbedrijf, maar die zijn vaak van een oudere generatie. Als je een licht reiskinderzitje hebt, neem dat mee. Vraag het kinderzitje altijd vooraf aan bij de boeking, niet bij ophalen. Lees onze gids over auto huren op Aruba voor meer details.
Wandelwagen
Op de boulevards van Palm Beach en Eagle Beach en in de binnenstad van Oranjestad kom je prima met een lichte wandelwagen. Op het strand zelf is een wandelwagen onbruikbaar; gebruik een draagzak voor van de parkeerplaats naar het water. Neem een compacte wandelwagen met iets bredere wielen mee (de smalle tiny-wieltjes zakken weg in het zand).
Drinkwater
Het kraanwater op Aruba is ontzilt en volledig veilig. Je kunt er flesjes mee vullen, flesvoeding mee maken en tandjes mee poetsen. Dit scheelt flink op de plasticverbruik en de kosten.
Zon en hitte
Dit is serieus het grootste gezondheidsrisico. Aruba ligt op 12 graden noorderbreedte en de UV-index bereikt regelmatig het niveau "extreem". Kinderhuid verbrandt in een kwartier zonder bescherming.
Gebruik minimaal factor 50 minerale zonnebrand (zinkoxide of titaniumdioxide voor kinderen onder de twee jaar). Zet altijd een rashguard en zonnehoedjes op. Vermijd de strandtijd tussen 10.00 en 14.00 uur voor de allerkleinsten. Drinkwater constant aanbieden, want de combinatie van wind en zon droogt kinderen sneller uit dan je doorhebt.
Goede nieuws: het kraanwater is veilig om te drinken, dus je vult de drinkflesjes gratis bij.
Medische informatie
Dr. Horacio Oduber Ziekenhuis in Oranjestad heeft een 24-uurs spoedeisende hulp met kindergeneeskunde. Telefoonnummer: +297 527 4000.
Eagle Medical Clinic bij Eagle Beach doet inloopspreekuur voor niet-spoedeisende gevallen. Handig voor oorontsteking, koorts of kleine verwondingen.
Apotheek (botica): Botica di Servicio in Oranjestad is de 24-uurs apotheek. Paracetamol voor kinderen, Pedialyte, neonatale vitamines en basisgeneesmiddelen zijn leverbaar. Merknamen kunnen anders zijn dan in Nederland, maar de werkzame stoffen zijn hetzelfde.
Neem een kleine EHBO-set mee met paracetamol en ibuprofen voor kinderen, antihistamine, thermometer en wondverband.
Restaurants die goed werken met kinderen
Bugaloe Beach Bar op de pier van Palm Beach is open-air en casual. Het geluidslandschap van zee en wind overstemd kindelavaan moeiteloos. Ze hebben kinderstoelen. Kippentenders en vistaco's scoren bij kinderen.
Eduardo's Beach Shack bij het Playa Linda-boardwalk serveert acaibowls en smoothies die kinderen lekker vinden. Buitenzitplaatsen, ontspannen sfeer.
Zeerovers in Savaneta (het beste vishuisje van het eiland): geen kinderstoelen maar wel buitentafels, verse gebakken vis en eenvoudige vingervoedsel die peuters prettig vinden. Neem je eigen clip-on reiskinderstoel mee. Contant betalen, gesloten op maandag en dinsdag.
Hyatt Poolrestaurant: als je de Hyatt bezoekt, is eten bij het zwembad een winnende combinatie voor iedereen.
Vermijd met kleine kinderen: Flying Fishbone (tafels hangen boven het water, niet veilig), Infini (chefs tafel met meerdere gangen).
Hoe maak je het betaalbaar?
- Kinderen tot 12 jaar logeren bij veel hotels gratis (controleer de algemene voorwaarden bij het boeken).
- Veel activiteiten bieden gezinspakketten aan.
- Huur een villa of appartement met keuken: zelfs een paar maaltijden per dag zelf bereiden scheelt aanzienlijk op een lange reis.
- De leukste herinneringen, kastelen bouwen in het zand, snorkelen in ondiep water, de zonsondergang bekijken, kosten niets.
Beknopt vijfdaags schema met kinderen
Dag 1: Aankomen, rustige middag bij het hotelzwembad, vroeg eten bij Bugaloe Beach Bar.
Dag 2: Ochtend Eagle Beach (brede zandvlakte, zachte golven). Lunch bij Eduardo's. Middagslaapje of rusttijd hotel. Avondeten vroeg.
Dag 3: Vroeg naar Baby Beach, voor 9.30 uur om een schaduwplek te pakken. Lunch bij Rum Reef in de buurt. Terugrijden tijdens het middagslaapje (autorit van 35 minuten is het slaapje). Avond vrij.
Dag 4: Ochtendcatamaran en snorkeltocht (vooraf boeken). Middag rusttijd. Eén avond ouders-uit-avond via de babysit van het hotel (concierge het vroeg vragen).
Dag 5: Terug naar het favoriete strand van de kinderen (ze hebben er dan duidelijk een). Pakken tijdens middagslaapje. Vertrek.
Boek en plan je Aruba-familiereis
Onze hotelpagina (Engelstalig) vergelijkt de beste gezinshotels per wijk en budget. Voor een persoonlijk reisplan in het Nederlands kun je terecht bij Plan mijn Aruba-reis. Bekijk ook de beschikbare activiteiten en ervaringen om je dagen te vullen.